Shopify 앱 개발, 쉽지 않지만 충분히 도전할 만한 이유
온라인 쇼핑몰 시장은 빠르게 성장하고 있습니다. 그중에서도 Shopify는 전 세계 수백만 개의 브랜드가 선택한 대표적인 전자상거래 플랫폼입니다. Shopify에서 앱을 만든다는 것은 단순한 기술 개발을 넘어 글로벌 상점들과의 연결, 안정적인 수익 모델, 그리고 장기적인 SaaS 비즈니스 기회를 의미합니다.
하지만 한 가지 분명히 짚고 넘어가야 할 점이 있습니다. Shopify 앱 개발은 결코 쉽지 않습니다. 특히 웹 개발 경험이 부족한 초보자라면, 여러 새로운 개념과 구조를 이해하는 데 시간이 필요합니다.
그럼에도 불구하고, 이 시장은 여전히 개척할 여지가 많고, 정교한 앱 하나만 잘 만들어도 꾸준한 월 구독 수익을 기대할 수 있는 매력적인 비즈니스 모델입니다.
이제 Shopify 앱 개발을 위해 필요한 기술 요소들을 하나씩 짚어보겠습니다.
Shopify 앱 개발에 필요한 핵심 기술 스택
Shopify 앱은 단순한 HTML 사이트가 아닙니다. 다양한 도구와 기술이 함께 엮여 있습니다. 특히 Shopify의 최신 개발 방식은 Remix 기반의 Node.js 앱을 중심으로 구성됩니다. 전체 그림을 먼저 살펴보면 아래와 같습니다:
- Node.js – 앱의 핵심 엔진
- Remix – 사용자 인터페이스와 데이터 흐름을 관리하는 웹 프레임워크
- Shopify OAuth 인증 시스템 – 앱이 Shopify 상점과 안전하게 연결되도록 함
- Shopify Admin API – 상품, 주문, 재고 등의 데이터를 읽고 수정
- Polaris – Shopify 공식 UI 컴포넌트 라이브러리
- Shopify App Bridge – Shopify 관리자 화면에 앱을 임베드(embed)하는 기술
- 데이터베이스 (SQLite 또는 PostgreSQL) – 앱 내부 데이터를 저장
- 클라우드 배포 환경 (예: Render, Cloudflare Tunnel) – Shopify에 실제로 앱을 연결할 수 있도록 외부 서비스에서 앱을 실행
이 기술들을 하나씩 쉽게 설명해보겠습니다.
Node.js – 앱의 심장
Node.js는 자바스크립트로 웹 서버를 만들 수 있게 해주는 런타임입니다.
기존에는 자바스크립트가 웹 브라우저에서만 돌아갔다면, Node.js는 이를 서버에서도 작동할 수 있게 해줘서 백엔드 개발이 가능하게 해줍니다.
Shopify 앱은 백엔드에서 Shopify와 통신하고 데이터를 저장하고 보여줘야 하기 때문에 Node.js 기반으로 만들어야 합니다.
초보자에게는 생소할 수 있지만, 기본적인 구조와 명령어만 익히면 금방 적응할 수 있습니다.
Remix – 화면과 데이터를 함께 관리하는 프레임워크
Remix는 최근 Shopify가 공식으로 지원하는 웹 프레임워크입니다.
기존 프레임워크보다 훨씬 더 깔끔하게 **화면(UI)**과 서버 데이터 처리를 동시에 다룰 수 있도록 설계되어 있습니다.
예를 들어 버튼을 클릭하면 데이터를 저장하고, 화면이 다시 바뀌는 과정까지 한 파일에서 모두 다룰 수 있습니다.
단점이라면, 이 구조를 처음 보는 사람에게는 다소 낯설고 복잡하게 느껴질 수 있다는 점입니다.
하지만 일단 흐름을 이해하면 매우 직관적이고 강력한 도구입니다.
OAuth 인증 – Shopify와 앱이 대화할 수 있게 해주는 관문
Shopify는 보안이 매우 중요합니다.
그래서 앱을 설치할 때 **’이 앱이 내 상점 정보를 읽고 쓸 수 있도록 허락할까요?’**라는 인증 과정이 반드시 필요합니다.
이 과정을 OAuth 인증이라고 부릅니다. Shopify는 이 복잡한 과정을 쉽게 구현할 수 있도록 공식 라이브러리를 제공합니다.
하지만 여전히 인증 URL, 세션 저장, 토큰 관리 등의 개념은 초보자에게 난이도가 높습니다.
이 부분이 실제 개발에서 가장 자주 막히는 지점이기도 합니다.
Shopify Admin API – 데이터를 주고받는 핵심 통로
앱이 쇼핑몰의 정보를 가져오고 수정하려면 API를 통해 요청을 보내야 합니다.
예를 들어, “모든 상품 목록을 보여줘” 라고 요청하면, Shopify는 상품 데이터를 보내줍니다. 이게 바로 API입니다.
Shopify는 REST와 GraphQL 두 가지 방식의 API를 제공합니다. 초보자에게는 REST 방식이 조금 더 직관적입니다.
API를 처음 써보는 사람에게는 응답 구조(JSON)나 인증 헤더 같은 개념도 처음 접하게 됩니다.
Polaris – Shopify 관리자화면처럼 보이게 만드는 UI 도구
Shopify의 관리화면은 깔끔하고 직관적입니다.
이 느낌을 그대로 가져올 수 있게 해주는 도구가 바로 Polaris입니다.
Polaris는 버튼, 테이블, 입력폼 같은 UI 요소를 미리 만들어둔 라이브러리입니다.
Polaris 덕분에 우리가 만든 앱도 Shopify의 공식 화면처럼 보이고 사용할 수 있습니다.
React를 기반으로 하기 때문에, React 문법을 약간 익히면 쉽게 사용할 수 있습니다.
App Bridge – Shopify 관리자 안에서 앱을 자연스럽게 실행
Shopify 앱은 일반 웹사이트처럼 독립적으로 열리는 것이 아니라, Shopify 관리자 화면 안에서 탭처럼 실행됩니다.
이 구조를 가능하게 해주는 기술이 Shopify App Bridge입니다.
초보자는 이 구조를 처음 보면 “내 앱이 어디서 실행되고 있는 거지?”라는 의문을 가질 수 있습니다.
App Bridge는 앱이 어디에서 열리는지, 어떤 페이지를 열지, 어떤 권한이 있는지를 결정합니다.
데이터베이스 – 앱 내부 설정을 저장하는 공간
앱이 어떤 정보를 기억하고 있어야 한다면, 데이터를 저장할 공간이 필요합니다.
예를 들어, 특정 상품에 대한 주문 제한 수치를 저장하려면 데이터베이스가 필요하죠.
초보자는 SQLite를 사용하는 것을 추천합니다. 가볍고 설치가 따로 필요 없으며 로컬 개발에 적합합니다.
단, 실제 운영 단계에서는 PostgreSQL처럼 확장성이 좋은 데이터베이스로 전환하는 것도 고려해야 합니다.
Render, Cloudflare Tunnel – 앱을 외부에 보여주기 위한 도구
개발한 앱을 Shopify에 설치하려면 외부에서 접속 가능한 URL이 있어야 합니다.
Cloudflare Tunnel은 내 컴퓨터를 외부에 노출시켜주는 임시 방법이고,
Render는 앱을 클라우드에 올려 실제 운영할 수 있게 도와주는 무료 서비스입니다.
이 과정을 통해 드디어 우리가 만든 앱이 Shopify에 연결되고, 테스트할 수 있게 됩니다.
현실적인 결론: 쉽지 않다, 하지만 진짜 비즈니스가 될 수 있다
Shopify 앱 개발은 결코 만만한 일이 아닙니다.
웹 개발을 처음 시작하는 사람에게는 많은 새로운 개념과 용어들이 쏟아지고, 때로는 오류가 반복되며 좌절감을 느낄 수 있습니다.
하지만 그 벽을 넘어서면, 진짜 시장이 기다리고 있습니다.
단순한 앱 하나만으로도 매달 수십~수백 명의 Shopify 상점 관리자들이 정기적으로 요금을 지불하고 사용할 수 있습니다.
실제 앱 하나로 월 $30,000 이상을 벌어들이는 사례도 드물지 않게 존재합니다.
게다가 Shopify는 전 세계를 대상으로 하기 때문에, 영어권 마켓을 노리면 무한한 확장 가능성이 있습니다.
Shopify 앱 개발은 고된 길이지만, 그만큼 확실한 비즈니스 모델이기도 합니다.
지금 이 글을 읽고 있다면, 그 첫 걸음을 내딛을 준비는 이미 되셨을 거예요.
지금부터 하나씩 시작해보세요. 제가 그 여정을 도와드리겠습니다.
